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    三日后，赵元宸启程离京。苏婉儿站在宫墙上，望着渐行渐远的仪仗，心中五味杂陈。

    回到蕙质轩，她立即召来春桃：从今日起，所有进出蕙质轩的饮食都要仔细查验，夜间加派守夜的人手。

    春桃神色一凛：小姐是担心...

    防患于未然。苏婉儿淡淡道。

    果然，赵元宸离京不过数日，宫中的风向就开始微妙地转变。先是淑妃频频在太皇太后跟前进言，说苏婉儿恃宠而骄；接着又有宫女在背后议论，说她与三皇子过从甚密。

    这日，苏婉儿正在查验年节用度，忽然接到太皇太后传召。

    慈宁宫内，太皇太后端坐上位，淑妃陪侍在侧。

    苏女官，太皇太后缓缓开口，听闻你近日与三皇子书信往来频繁？

    苏婉儿心中冷笑，面上却恭敬如常：回太皇太后，臣女与三殿下只有公务往来，皆有记录可查。

    淑妃轻笑，那前日三殿下派人送来的那箱东西，也是公务？

    苏婉儿神色不变：那是三殿下托臣女转交皇后娘娘的北疆特产，昨日已经悉数送至坤宁宫。

    太皇太后眯起眼睛：苏女官倒是伶牙俐齿。

    臣女不敢，只是据实以告。

    从慈宁宫出来，苏婉儿心知这只是开始。赵元宸离京，这些人终于按捺不住了。

    是夜，她独坐灯下，提笔给赵元宸写信。信中只谈公务，字斟句酌，却在结尾处悄悄画了一朵小小的梅花——那是他们之间的暗号，表示一切安好。

    信送出后，她推开窗户，望着北方星空。

    暗流已经初现，而她知道，真正的风暴，还在后头。

    但她无所畏惧。

    因为这一次，她不再是孤身一人。


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