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    “留活口！”苏婉儿见赵元宸剑势凌厉，急忙出声提醒。

    赵元宸闻言剑锋微偏，改刺为拍，正中一名刺客的手腕。那人的长剑应声落地，发出清脆的声响。另外两名刺客见势不妙，对视一眼后突然改变战术，一人拼死缠住赵元宸，另一人则不顾一切地冲向苏婉儿！

    苏婉儿握紧匕首，凝神以待。就在刺客即将近身的刹那，她突然蹲下身，匕首向上划去，正中那人的大腿。刺客吃痛，动作一滞，赵元宸已摆脱纠缠，一剑刺穿了他的肩膀。

    鲜血溅在苏婉儿月白色的裙摆上，如红梅落雪，刺目惊心。

    剩下的两名刺客见同伴受伤，竟不恋战，扶起受伤的同伙便欲撤离。赵元宸岂容他们逃脱，长剑一挥，截住了去路。

    “说出幕后主使，饶你们不死。”赵元宸的声音冷如寒冰，目光如炬地盯着为首的刺客。

    那刺客突然冷笑一声，口中微动。苏婉儿脸色顿变：“小心他们服毒！”

    然而为时已晚，三名刺客均已口吐黑血，软倒在地。赵元宸急忙上前查看，却发现他们气息已绝，再无生还可能。

    “死士。”赵元宸站起身，面色凝重，“能培养出这等死士的，朝中不过三五人。”

    苏婉儿走上前，仔细检查刺客的衣物。在翻看那名被她刺伤大腿的刺客的靴子时，她的动作突然顿住了。

    “殿下请看。”她指着刺客靴底沾染的一些暗红色泥土，“这是红黏土，宫中只有慈宁宫后园才有。”

    赵元宸眸光一凛：“慈宁宫...太皇太后。”

    苏婉儿轻轻摇头：“未必是太皇太后本人。但这些人必定在慈宁宫附近潜伏多时。”她又仔细查看了刺客的衣领内侧，“这衣料是江南特供的云锦，今年除了慈宁宫，就只有李贵妃宫中分得此料。”

    夜幕已完全降临，宫灯次第亮起。闻讯赶来的侍卫们将竹林团团围住，点亮火把，现场顿时明亮如昼。

    赵元宸示意侍卫长上前，低声吩咐：“仔细搜查，任何蛛丝马迹都不要放过。今日之事，不许外传。”

    侍卫长连连称是，指挥手下将刺客的尸体抬走，动作迅速而有序。
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