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    他走到紫檀案前，取出一卷绢帛图纸：况且，朕赏你的皇庄，另有深意。

    婉儿展开图纸，只见上面详细标注着三处皇庄的位置。一处在苏州，毗邻漕运要道；一处在杭州，靠近水师驻地；还有一处在扬州，正是盐运枢纽。

    这是......

    军机处需要暗中运作的经费。赵元宸压低声音，以皇庄收益为名，最为妥当。

    婉儿顿时恍然。原来赏赐是假，为军机处筹措经费才是真。这三处皇庄位置特殊，正好可以暗中监视漕运、水师和盐务，可谓一举多得。

    陛下英明。婉儿展颜一笑，如此，臣妾便安心收下了。

    然而风波并未平息。次日，以王御史为首的几位言官联名上奏，称赏赐过重，有违祖制。更有甚者，暗中散布流言，说皇后恃宠而骄，借监国之功揽权。

    这些流言很快传到婉儿耳中。她正在翻阅户部账册，闻言只是淡淡一笑：由他们说去。

    红玉却忍不住愤愤：娘娘为何不惩治这些造谣之人？

    惩治了他们，反倒显得本宫心虚。婉儿合上账册，况且，这些流言来得正好。

    她唤来心腹宫女，低声吩咐了几句。不过半日，宫中便开始流传另一个版本：皇后将所得赏赐尽数充作军费，用于抚恤边关将士。

    这个消息很快得到证实。当户部尚书在朝会上奏明此事时，连最是挑剔的言官也无话可说。

    李纲府邸内，几位心腹官员齐聚书房。

    好个苏婉儿，这一手以退为进，实在是高明。李纲把玩着手中的和田玉如意，眼神阴鸷，将赏赐充作军费，既得了美名，又堵了众人之口。

    相爷，如今该如何是好？王御史忧心忡忡，皇上对皇后信任有加，长此以往，恐怕......

    李纲冷笑：急什么？皇上越是重用她，她的破绽就越多。传话下去，让各州县仔细查查，那三处皇庄近日可有异常。

    然而李纲的算盘再次落空。三处皇庄一切如常，庄头都是皇家的老人，账目清晰，并无任何可疑之处。他哪里知道，真正的动作都在暗中进行。

    这日午后，苏婉儿正在查看江南送来的缂丝绣品，赵元宸信步走来。

    朕听说，你将赏赐都充作军费了？他在她身旁坐下，随手拿起一件绣品把玩。

    婉儿含笑：臣妾不过是物尽其用。倒是陛下，这出戏唱得可还满意？

    赵元宸大笑：知朕者，皇后也。不过......他收敛笑意，李纲不会就此罢休。
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